"You shouldn't really show your feelings, especially if you’re a boy" : A systematic literature review about boys' experiences how masculinity and gender norms limit help-seeking for mental illness

Inledning: Psykisk ohälsa är ett växande samhällsproblem, där pojkar är överrepresentativa i självmordsstatistiken. Maskulinitetsnormer kan ha negativa konsekvenser för pojkars sätt att uttrycka psykisk ohälsa. Forskning påvisar att pojkar enbart söker hjälp om deras problem är så pass varaktiga och desperata att de inte ser någon annan utväg. Syfte: Undersöka hur maskulinitet och könsnormer hindrar pojkar (10–25 år) från att söka hjälp för psykisk ohälsa. Metod: En systematisk litteraturstudie, baserad på 10 vetenskapliga originalartiklar med kvalitativ metod (fokusgrupper och individuella intervjuer). Datainsamling har skett via CINAHL, Academic Search Elite och WorldCat Discovery. Resultatet har analyserats med kvalitativ innehållsanalys. Resultat: Resultatet tyder på att maskulinitetsnormer i hög utsträckning begränsar pojkar från att söka hjälp för psykisk ohälsa. Faktorer som var avgörande var stigmatisering, rädsla för konfrontation och hantera känslomässiga svårigheter. Det framkom kunskapsbrist kring psykisk ohälsa och tröskeln för att söka hjälp var hög. Pojkar undviker i hög utsträckning psykiska problem genom olika externa strategier. Slutsats: Maskulinitetsnormer har negativ inverkan på pojkars psykiska ohälsa och är ett hinder till att pojkar inte söker hjälp. Även strukturella faktorer framkom som ett hinder. Maskulinitetsnormer är påtagliga och påverkar pojkars syn på sin egen och andras psykiska ohälsa. Förståelse för hur pojkar uttrycker och upplever psykisk ohälsa och vilka begränsningar för att söka hjälp är viktiga att förstå för att uppnå en jämlik vårdkedja. Metoder kring normbrytande strategier bör prioriteras, samt involvera pojkar i förändrings- och utvecklingsarbetet. Forskning bör även fokusera på att fördjupa kunskaper inom aktuell kontext för att kunna generalisera resultaten.Introduction: Mental illness is a growing problem, where boys are overrepresented in the suicide statistics. Masculinity norms can have negative consequences for boys' way of expressing mental illness. Research suggests that boys only seek help if their problems are so long lasting and desperate that they don’t see any other way out. Purpose: To investigate how masculinity and gender norms prevent boys (age 10–25) from seeking help for mental illness. Method: A systematic literature review, based on 10 scientific original articles with qualitative method (focus groups and individual interviews). Datacollection took place in CINAHL, Academic Search Elite and WorldCat Discovery. The result has been analyzed with qualitative content analysis. Result: The result suggests that masculinity norms restrict boys from seeking help for mental illness. Factors that were decisive were stigmatization, fear of confrontation, and dealing with emotional difficulties. There was a lack of knowledge about mental illness and the threshold for seeking help was high. Boys avoid psychological problems through different external strategies. Conclusion: Masculinity norms have a negative impact on boys' mental illness and are an obstacle to boys not seeking help. Even structural factors emerged as an obstacle. Masculinity norms are tangible and affect boys' view of their own and others mental illness. Understanding how boys express and experience mental illness and limitations to seeking help are important to understand in order to achieve an equal healthcare. Methods regarding norm breaking strategies should be prioritized, as well as involving boys in the change and development. Research should also focus on deepening knowledge within the current context in order to be able to generalize the results